Когато чуете „Пейн и Долан“, повечето хора в играта за изграждане на пътища веднага се сещат за големия предприемач от Уисконсин, този, който управлява стотици камиони. Те обикновено не се разглеждат като производители на оборудване. Тук разговорът става интересен. Истинската иновация не е в това да измислят ново растение от нулата. Става въпрос за техния подход към модифициране, спецификиране и интегриране на системи за решаване на много специфични производствени проблеми с голям обем, които разбирате едва след полагане на милиони тонове. Това е практичен, почти безмилостен инженерен начин на мислене, приложен към съществуващите машини.
Погрешното схващане за вътрешния дизайн
Нека първо да изясним това. Пейн и Долан не създават свои собствени барабанни миксери или торбички в таен магазин. Тяхната иновация е в спецификациите и модификациите. Те работят с утвърдени производители, но идват на масата със списък от изисквания, родени от бруталната, мащабна реалност. Не става въпрос за фантастични функции; става въпрос за елиминиране на всяка една точка на повреда, която може да спре операция с 600 тона на час. Виждал съм техните заводи и разликите са в детайлите - като начина, по който подсилват точките на натоварване върху конвейерните рамки или определят конкретен клас устойчива на абразия стомана за полет, който всички останали смятат за стандартен.
Това е мястото, където много продавачи на оборудване грешат. Те представят най-новия пакет за автоматизация. Но за такава операция иновацията често е в механичното резервиране, а не само в софтуера. Те могат да изпълнят две цели асфалтов завод паралелни системи за управление, първичен и горещ резервен, защото софтуерен проблем по време на изливане на държавна магистрала е финансово катастрофален. Това го няма в нито една стандартна брошура.
Спомням си един проект, в който те настояваха за специално проектирана система за товарене на камиони. Не беше по-бързо на хартия, но елиминира специфично действие на срязване върху агрегата, което причинява сегрегация в определени дизайни на смеси. Те идентифицираха проблем, с който повечето от нас току-що живееха, и го разработиха. Това е тяхната игра.
Пример: Манията за гъвкавост на горивото
В Средния запад наличността и цената на горивото могат да се променят драстично. Стандартна инсталация може да бъде оптимизирана за природен газ или петрол. Настройките на Payne и Dolan често са създадени за максимална гъвкавост на горивото. Говорим за системи, които могат безпроблемно да превключват между природен газ, тежко масло и дори отработено масло или рециклирани асфалтови свързващи вещества (RAP) като добавка към гориво, понякога в рамките на един производствен ден.
Това не е просто добавяне на допълнителна горелка. Това е пълна интеграция на обработка на гориво, предварително загряване, филтриране и логика за управление на горелката. The асфалтосмесителна инсталация контролната система трябва да калибрира отново съотношенията въздух-гориво, температурите и наляганията в движение, без да се засяга качеството на сместа. Чувал съм за тях, които работят с производител на горелка, за да разработят патентован дизайн на дюзата, който се справя по-добре с промените във вискозитета, намалявайки натрупването на въглерод. Те третират горивото като стратегическа променлива, а не като фиксиран разход.
Недостатъкът? Сложност. Тези системи изискват механици, които са отчасти електротехник, отчасти химик. Това е иновация с висока бариера. По-малък изпълнител би се удавил в поддръжката. Но за техния мащаб, капиталовите разходи се изплащат с месеци, когато пазарите на горива се променят.
Показателят за интегриране на RAP
Ако има една област, където тяхното влияние е най-видимо, това е използването на рециклирана асфалтова настилка (RAP) с висок процент. В началото те надхвърлиха границите. Стандартната индустриална практика може да е била 15-20% RAP. Те се стремяха към 40%, 50%, дори по-високо, без да правят компромис с производителността. Иновацията беше в процеса на сушене и нагряване.
Те се отдалечиха от простото инжектиране на RAP в средата на барабана. Техните спецификации често изискват специална, отделна RAP сушилня или високотехнологична система с двоен барабан. Целта е регенерираният материал да се нагрее леко и равномерно, за да се отстрани влагата, без да се изгаря ценното остаряло свързващо вещество. Това изисква прецизни зони за контрол на температурата, нещо, което повечето готови растения не предлагат. Техните заводи третират RAP не като евтин пълнител, а като прецизен компонент, който се нуждае от собствена персонализирана производствена линия в рамките на основния завод.
Това мислене се е проточило. Сега виждате много производители, предлагащи пакети с висок RAP. Но произходът на този тласък, поне в сектора с голям обем, често се проследява до изпълнители като тях, които доказват, че може да се направи надеждно в огромен мащаб. Това промени икономиката на цялата индустрия.
Учене от веригата за доставки: примерът на Юешоу
Не можете да говорите за еволюцията на растенията, без да разгледате глобалната верига на доставки. Големите изпълнители не изграждат всеки компонент; те извличат най-доброто. Компания като Taian Yueshou Mixing Equipment Co., Ltd. (https://www.taysmix.com) е перфектен пример за типа производител, който се ангажира в това пространство. Създадена през 90-те години на миналия век и оперираща на огромни 110 000 кв.м. съоръжение в Шандонг, Китай, те разполагат с мащаба да произвеждат основни компоненти - като цялостни комплекти барабанни миксери или големи силози - според точните спецификации, изисквани от големите изпълнители и инженерингови фирми.
Иновационният поток не е еднопосочен. Изпълнител като Пейн и Долан има проблем: да речем, прекомерно износване на лопатките на миксера при използване на силно абразивни инертни материали. Те ще работят със своя инженерен екип и производител като Yueshou за прототип на нова геометрия на лопатката или различен материал за заваряване. Yueshou, със своята голяма производствена площ и персонал, може да произвежда, тества и итерира. След това полученият компонент може да се превърне в стандартна опция в каталога на Yueshou за други клиенти. Изпълнителят получава решение, производителят подобрява своята продуктова линия. Това е симбиотичен, практичен вид научноизследователска и развойна дейност.
Ето защо самото разглеждане на иновациите на изпълнителя изолирано е подвеждащо. Това е мрежа. Истинската иновация е екосистемата от идентифициране на проблеми, спецификация и глобално производство, в която са се научили да се ориентират.
Скритата иновация: Логистика и контрол
Най-пренебрегваната област е логистиката на завода и контролът на данните. За изпълнител на множество заводи иновацията е в изпращането и проследяването. Те са инвестирали в системи, които надхвърлят обикновеното проследяване на камиони. Говорим за RFID етикети на всеки камион, интегрирани с партидния контрол на завода и телематиката на проекта за настилката.
The асфалтов завод не произвежда просто гореща смес; той произвежда пакет от данни с всяка партида — ID на дизайна на сместа, време за производство, температура, ID на камиона, проект за дестинация, дори прогнозно време за пътуване въз основа на трафика в реално време. Операторът на асфалтополагачите може да види точния камион и сместа, които идват при него. Това ниво на интеграция предотвратява неправилни изхвърляния, позволява производство точно навреме и създава неизменен запис на качеството. Той превръща завода от производствен остров във възел в напълно свързан процес на изграждане.
Разработването на това не беше бляскаво. Това включваше години на борба с несъвместим софтуер от производители на инсталации, производители на оригинално оборудване за камиони и производители на павета. Нововъведението беше упоритото настояване всички да говорят, като често се пише персонализиран междинен софтуер. Печалбата е намаляване на отпадъците, което директно удря крайния резултат. Това е тиха, базирана на софтуер иновация, която може би е по-ценна от всяко ново парче стомана.
И така, какво е истинското наследство?
Питане за Пейн и Долан иновации в асфалтовия завод наистина пита как един първокласен изпълнител оформя пазара на оборудване. Не пускат нови модели. Те създават нови стандарти. Тяхното наследство е набор от повишени очаквания: за гъвкавост на горивото, за RAP способност, за механична издръжливост и за цифрова интеграция.
Сега производителите проектират инсталации, като имат предвид тези възможности, защото пазарът го очаква. P&D спецификацията се е превърнала в съкращение за надградени, свръхнадеждни и дълбоко интегрирани системи. Това тласна цялата индустрия към по-здрави дизайни. Всеки експеримент беше ли успешен? Със сигурност не. Чувал съм истории за прекалено сложни системи, които по-късно са премахнати. Но това е природата на иновациите в реалния свят – опитваш, проваляш се, учиш се, адаптираш се.
В крайна сметка най-голямата им иновация може да е доказването, че гласът на изпълнителя е от решаващо значение при проектирането на оборудването. Това е практичен диалог за решаване на проблеми, който движи технологията напред, решавайки едно по едно главоболие. Следващият голям скок в дизайна на завода няма да дойде от чертеж на чист лист в офиса на инженер; това ще дойде от разговор в ремарке за работа до завод, който работи 24 часа в денонощието в продължение на месец, разбирайки какво ще се счупи следващия път и как да го спрем.
