L'asphalte est un matériau de pavage polyvalent utilisé dans la construction, l'entretien et la réparation des routes. Il est fabriqué à partir d’un mélange de granulats, de filler et de bitume. Les centrales à béton (AMP) sont utilisées pour produire des mélanges d'asphalte à chaud (HMA), qui est le type d'asphalte le plus couramment utilisé dans la construction de routes. Il existe principalement deux types de centrales d’enrobage :
- Centrale de malaxage d'asphalte en lots :Les usines d'asphalte discontinu fonctionnent en mélangeant un lot d'asphalte à la fois. La taille du lot est généralement comprise entre 4 et 8 tonnes. Le processus de mélange par lots commence par l'alimentation et le séchage des granulats. Les granulats sont ensuite criblés et pesés. Le bitume est chauffé et pesé puis ajouté au malaxeur avec les granulats et le filler. Le mélange est mélangé pendant une durée prédéterminée puis évacué du mélangeur.
- Centrale de malaxage d'asphalte continue :Les usines d'asphalte en continu fonctionnent en mélangeant un flux continu d'asphalte. Les granulats, le bitume et les fillers sont introduits dans le mélangeur à un débit contrôlé. Le mélange est mélangé lors de son passage dans le mélangeur puis évacué du mélangeur.
Les principales différences entre les centrales de mélange discontinues et continues comprennent :
- Capacité de production :Les usines en continu ont généralement une capacité de production plus élevée que les usines par lots.
- Cohérence :Les usines en continu peuvent offrir une qualité de mélange plus constante grâce au mélange continu.
- Flexibilité :Les usines de traitement par lots permettent de modifier plus facilement les recettes et d'incorporer des additifs spéciaux.
- Coût :Les usines en continu peuvent être plus coûteuses à acheter et à exploiter, mais elles permettent de réaliser des économies à long terme grâce à une production et une efficacité accrues.
Les deux types de centrales d’enrobage présentent quelques différences essentielles, mais ils suivent un processus de production général similaire.
Processus de production de centrale de malaxage d’asphalte
- Alimentation et stockage des agrégats : Les granulats froids, allant du sable aux grosses roches, sont livrés à l'usine et stockés dans des bacs séparés. La taille et le type de granulat utilisé dépendent de l’utilisation prévue du mélange bitumineux fini.
- Séchage et chauffage : Dans les centrales de mélange par lots, les granulats sont introduits dans un tambour de séchage rotatif chauffé par un brûleur. Cela sèche et chauffe les granulats à environ 145-160°C ; Dans les centrales de malaxage continu, un tambour rotatif similaire ou une série de séchoirs plus petits sèchent et chauffent en continu les granulats à mesure qu'ils progressent dans l'usine.
- Criblage et stockage à chaud :Les granulats chauds du séchoir sont ensuite passés à travers des tamis vibrants pour les séparer en différentes tailles. Ces agrégats calibrés sont stockés dans des bacs chauds séparés jusqu'à ce qu'ils soient nécessaires au mélange.
- Chauffage et stockage du bitume : Le bitume, le liant de l'asphalte, est stocké dans des réservoirs chauffés et maintenu à environ 155-160°C.
- Pesée et dosage : Pour chaque lot, les ratios préprogrammés d'agrégats chauds, de bitume et de tout additif facultatif tel que des fillers ou des matériaux recyclés sont pesés avec une grande précision.
- Mélange : Dans les usines de mélange par lots, les matériaux pesés sont introduits dans un broyeur à carlin, un grand mélangeur horizontal, où ils sont soigneusement mélangés pendant une durée spécifiée ; Dans les usines de mélange continu, les matériaux sont mélangés en continu pendant qu'ils traversent un tambour mélangeur ou un broyeur à carlin.
- Déchargement et livraison : L’enrobé chaud fini est ensuite évacué du malaxeur ou du tambour.
Variations supplémentaires du processus
- Matériaux recyclés :Certaines usines peuvent incorporer un pourcentage de revêtement d'asphalte récupéré (RAP) dans le mélange pour des raisons de durabilité et de réduction des coûts.
- Additifs :Divers additifs peuvent être utilisés pour améliorer les performances de l'enrobé, tels que des polymères pour une résistance accrue aux fissures ou des modificateurs pour de meilleures performances dans des conditions météorologiques extrêmes.
- Asphalte à basse température : également connu sous le nom d'asphalte tiède (WMA), il fonctionne en modifiant le processus traditionnel de production d'asphalte mélangé à chaud pour réduire les températures auxquelles l'asphalte est mélangé et posé.
Les centrales d’enrobage sont essentielles à la construction et à l’entretien des routes et autoroutes. Cependant, ils peuvent également constituer une source importante de pollution atmosphérique, notamment de poussières. Les émissions de poussières des usines d'asphalte peuvent avoir un impact négatif sur la santé humaine et l'environnement. Les centrales d'enrobage d'asphalte sont généralement situées dans les limites des villes ou dans des zones fortement urbanisées, et les problèmes de poussière associés préoccupent les autorités, le grand public et les exploitants d'usines. Des ordonnances sur le contrôle de la pollution atmosphérique sont désormais adoptées dans le monde entier, la plupart comportant des réglementations spécifiques destinées à cette opération particulière, et aucune nouvelle usine n'est installée aujourd'hui sans une disposition spécifique pour le contrôle des émissions de poussières. En outre, la demande croissante de matériaux de mélange d'asphalte signifie que des efforts plus que moyens doivent être déployés pour contrôler les émissions de poussière des centrales d'enrobage.
