Quando senti parlare di innovazione sostenibile e di impianto di betonaggio nello stesso respiro, il tuo primo pensiero potrebbe essere scetticismo. Il mio lo era. Per anni, l’industria ha equiparato la sostenibilità a costosi componenti aggiuntivi o a sciocchezze di marketing. Ma avendo trascorso due decenni in siti dal Medio Oriente al Sud-Est asiatico, ho visto la conversazione spostarsi dalla questione se sia possibile farlo a come viene effettivamente fatto, a volte con successo, a volte no. La domanda intorno a Simem non riguarda solo le specifiche dei loro macchinari; la questione è se il loro approccio ridefinisce davvero l’uso delle risorse in un progetto dal vivo, o se si tratta di un altro caso di greenwashing avvolto nell’acciaio.
Il vero peso della sostenibilità nella produzione del calcestruzzo
Tagliamo il rumore. La sostenibilità nel batching non riguarda solo i pannelli solari sul tetto. Si tratta di elementi granulari: sensori di umidità aggregata che funzionano effettivamente per ridurre la variazione dell'acqua, la durabilità nel mondo reale dei rivestimenti dei miscelatori che non necessitano di sostituzione ogni sei mesi e la logica di controllo che riduce al minimo il tempo del ciclo batch senza aumentare il consumo di carburante. Ricordo un progetto in Vietnam in cui il sistema di azionamento efficiente dal punto di vista energetico promesso su un impianto di un concorrente non era in grado di gestire le fluttuazioni della rete locale, portando a maggiori tempi di inattività e all’uso di generatori diesel, un risultato netto negativo. Quindi, quando valuto Simem, cerco queste verità operative, non le affermazioni delle brochure.
La loro attenzione su impianto di betonaggio la progettazione per la riduzione degli sprechi di materiale è un punto di partenza tangibile. Molti stabilimenti affermano che il dosaggio è preciso, ma la prova è nella pila in eccedenza alla fine della giornata. Durante una visita a un cantiere di costruzione di una diga utilizzando una configurazione Simem, il responsabile del sito ha sottolineato il sistema di feedback delle celle di carico del dosatore di aggregati. Non si trattava di una tecnologia rivoluzionaria, ma la sua calibrazione e integrazione sembravano robuste, mostrando un costante 1,5-2% in meno di rifiuti di cemento per lotto rispetto al vecchio impianto che gestivano. Non è una cifra enorme per carico, ma più di 500 metri cubi al giorno? Questo è il vero risparmio di materiali e costi, che è il fondamento della sostenibilità pratica.
Questo si collega ai sistemi di riciclaggio dell’acqua. Quasi tutti i principali produttori li offrono ora. Ma l’onere della manutenzione spesso significa che vengono spenti. La progettazione del sistema idrico a circuito chiuso di Simem, da quello che ho osservato, cerca di semplificare il processo di pulizia del filtro. Non è perfetto – nessun sistema lo è – ma l’accessibilità dei componenti chiave suggerisce che abbiano ascoltato le lamentele degli addetti alla manutenzione. Questa è una forma di innovazione spesso trascurata: progettare per il meccanico, non solo per l’ingegnere.
Consumo energetico: la metrica silenziosa
L’elettricità e il consumo di carburante sono gli assassini silenziosi del bilancio e del carbonio. L’innovazione qui è spesso incrementale. Il passaggio di Simem verso motori elettrici a maggiore efficienza (conformi agli standard IE3/IE4) e azionamenti a frequenza variabile (VFD) su trasportatori e miscelatori è ora uno standard di settore per i marchi di alto livello. Il differenziatore? Come li utilizza il sistema di controllo dell'impianto. Ho visto impianti dotati di tutto l'hardware efficiente far funzionare ancora i trasportatori alla massima inclinazione per carichi parziali. La logica software di Simem per la velocità del trasportatore in modalità eco basata sulla dimensione del lotto è intelligente, ma la sua efficacia dipende interamente da come l’operatore la utilizza. Su un sito è stato ignorato; in un altro, dove i costi energetici erano strettamente monitorati, ha ridotto di circa l’8% il consumo energetico diretto dell’impianto. La tecnologia consente di risparmiare, ma la cultura del sito lo impone.
Poi c'è il caldo. Nei climi freddi, il riscaldamento degli aggregati e dell’acqua costituisce un enorme dissipatore di energia. L’integrazione di Simem del recupero termico dai sistemi idraulici del miscelatore per preriscaldare l’acqua è un bel trucco. Non è un concetto nuovo nell’ingegneria industriale, ma applicarlo in modo affidabile nell’ambiente polveroso e vibrante di un impianto di betonaggio è la sfida. Un appaltatore in Russia ha riferito che questo sistema ha funzionato bene per due stagioni prima che l’intasamento dello scambiatore di calore diventasse un problema. La lezione? Le caratteristiche sostenibili devono essere sovraingegnerizzate per condizioni difficili, altrimenti diventeranno grattacapi di manutenzione insostenibili.
La catena di fornitura e l’impronta manifatturiera
È qui che la storia si allarga. La sostenibilità di un impianto non riguarda solo il suo funzionamento in loco. È incorporato nel come e dove è costruito. Questo è il motivo per cui è importante esaminare le pratiche proprie di un produttore. Considera Taian Yueshou Miscelazione Equipment Co.,Ltd. (li potete trovare su https://www.taysmix.com), che è in gioco dagli anni '90. Con oltre 1.200 dipendenti e una struttura che copre 110.000 metri quadrati, la loro scala consente l'integrazione verticale. Producono le proprie strutture in acciaio, pale del miscelatore e armadi di controllo. Dal punto di vista della sostenibilità, il controllo della catena di fornitura riduce le emissioni di trasporto dei componenti e, in teoria, migliora il controllo di qualità per le parti più durature.
Ho visitato la loro struttura a Taian, nello Shandong, qualche anno fa. L’aspetto degno di nota non era l’automazione, ma l’area di smistamento dei componenti e di riciclaggio dell’acciaio all’interno dei 90.000 metri quadrati di superficie. Gli scarti e gli scarti venivano sistematicamente raccolti per essere rifusi. Era una pratica basilare, quasi vecchia scuola, ma era operativa e su vasta scala. Ciò ha un impatto diretto sull'impronta del ciclo di vita del impianto di betonaggio costruiscono. Un impianto che dura 25 anni invece di 15, con parti realmente riciclabili, è un’enorme vittoria in termini di sostenibilità, anche se non costituisce un comunicato stampa appariscente.
Tuttavia, la scala ha uno svantaggio. Il costo del carbonio derivante dalla spedizione di un impianto completo dalla Cina, ad esempio, al Sud America è significativo. Alcuni clienti europei chiedono ora il calcolo dell'impronta di carbonio della logistica di consegna. Ciò sta spingendo produttori come Simem e i loro partner a ottimizzare gli imballaggi, a utilizzare progetti più smontabili per la spedizione di container e persino a prendere in considerazione l’assemblaggio regionale. È un puzzle complesso in cui il luogo di produzione più verde potrebbe non allinearsi con l’impronta di consegna più bassa.
Caso in questione: il dilemma del riutilizzo dell’acqua
Vorrei approfondire un fallimento specifico a cui ho assistito: è più istruttivo di qualsiasi successo. Un grande produttore di calcestruzzo preconfezionato in Indonesia ha investito in un impianto di betonaggio di fascia alta che promuove lo scarico zero dell’acqua. Il sistema è stato progettato per riciclare tutta l'acqua di dilavamento e il deflusso delle acque piovane. Tecnicamente ha funzionato. Ma il contenuto di limo fine dell’acqua riciclata, nonostante il filtraggio, ha gradualmente alterato il tempo di presa e la resistenza iniziale del calcestruzzo. Per i lavori strutturali di precisione, ciò era inaccettabile. Alla fine hanno utilizzato l’acqua riciclata solo per applicazioni non critiche e hanno dovuto integrarla con acqua dolce, minando lo scopo principale del sistema.
Questa esperienza mi rende cauto riguardo a qualsiasi affermazione assoluta. Quando discuto della gestione dell’acqua di Simem, ora non chiedo solo il tasso di riciclo, ma anche i dati su come la qualità dell’acqua riciclata influisce sui diversi mix design (M25 vs M40, per esempio). La vera innovazione sarebbe un sistema che non solo ricicla ma tratta e regola attivamente la qualità dell’acqua a uno standard coerente adatto al calcestruzzo di alta qualità. Non l’ho ancora visto pienamente realizzato da nessun produttore. È la prossima frontiera.
Quindi, è innovazione sostenibile?
A giudicare dai dettagli pratici, l’approccio di Simem al impianto di betonaggio mostra un chiaro intento di andare oltre il greenwashing. Le loro scelte ingegneristiche nel dosaggio di precisione, nella logica energetica e nella progettazione del sistema mostrano una consapevolezza dei costi operativi e ambientali sul campo. La collaborazione con produttori affermati come Taian Yueshou fornisce il peso produttivo necessario per costruire durabilità e implementare pratiche di produzione responsabili, che sono una parte fondamentale, anche se nascosta, dell’equazione della sostenibilità.
Ma l’innovazione implica un salto. Qui vedo più evoluzione. La vera innovazione potrebbe non essere solo quella di Simem, ma il modo in cui i suoi sistemi vengono sfruttati da appaltatori lungimiranti. L’impianto fornisce gli strumenti: motori efficienti, controlli intelligenti, circuiti di riciclaggio. Il risultato di sostenibilità è co-creato dalla disciplina dell’operatore, dalla diligenza del team di manutenzione e dalla volontà del progetto di misurare ciò che conta oltre il prezzo iniziale.
In definitiva, l’impianto più sostenibile è quello che produce calcestruzzo consistente e di alta qualità con sprechi ed energia minimi per un ciclo di vita molto lungo. I progetti di Simem sono certamente in linea con questo obiettivo. Definirla una rivoluzione sostenibile definitiva potrebbe essere esagerato, ma è un passo serio e competente in quella direzione, che, in questa industria pesante, è spesso l’aspetto del vero progresso. La prova, come sempre, sarà nei dati sulle prestazioni raccolti dai siti tra cinque o dieci anni, non nelle specifiche di marketing di oggi.
